한은, 물가상승 우려에도 기준금리 1.25% 동결...'경기 회복 우선'

한국은행이 현재 연 1.25%인 기준금리를 유지하기로 결정했다. 코로나19 상황, 우크라이나 사태 등으로 불안한 경기 회복세를 고려할 때 기준금리를 세 차례나 잇달아 올리는 데 부담을 느낀 것으로 해석된다.

한국은행 금융통화위원회(이하 금통위)는 24일 통화정책방향 회의에서 기준금리를 동결했다.

금통위는 지난 2020년 3월 16일 코로나19 충격으로 기준금리를 한 번에 0.50%포인트 낮추는 이른바 '빅컷'(1.25%→0.75%)을 단행했다. 이후 5월 28일 추가 인하(0.75%→0.50%)를 통해 2개월 만에 0.75%포인트나 금리를 내렸다.

이후 기준금리는 무려 아홉 번의 동결을 거쳐 지난해 8월 마침내 15개월 만에 0.25%포인트 인상됐고, 11월과 올해 1월에도 0.25%포인트씩 두 차례 잇따라 인상했다.

이번 동결은 급격한 기준금리 상승이 최근 이미 많이 오른 시장금리를 더 자극하고, 대출이자 인상으로 이어져 일반 가계나 자영업자의 이자 부담을 키울 우려도 있다는 판단이 깔려있는 것으로 보인다.

특히 가계의 연간 이자 부담은 대출금리가 0.25%포인트만 올라도 2020년 말과 비교해 3조2천억원 정도 불어난다. 다만 가계부채에 대한 압박이 커진 상황에서도 물가 상승 우려는 지속되고 있어 다가오는 4월 또는 5월 회의에서는 기준금리가 인상될 가능성이 크다.

홍준표 기자 junpyo@pennmike.com