국민의힘 3·8 전당대회 당 대표 선거에 출마한 안철수·황교안 후보가 7일 공동 기자회견을 열고 김 후보의 사퇴를 요구했다. 대통령실 행정관이 단체 대화방을 통해 김기현 후보를 지지했다는 논란과 관련해 윤석열 정부의 공정성을 따지고 나선 것이다.
두 후보는 이날 오후 함께 국회 소통관을 찾아 김 후보의 '울산 KTX 역세권 땅 시세차익' 의혹과 대통령실 행정관의 단체대화방 논란에 대한 당 차원의 진실 규명을 요구하며 "이 두 사건은 우리 당의 도덕성과 윤석열정부 공정성에 직결된다"며 김 후보를 향해 "즉각 사퇴해서 대통령의 정치적 부담을 덜어드려야 한다"고 했다.
그러면서 "이번이 최후통첩"이라며 "오늘 바로 사퇴하라"고 했다. 이어 "만약 사퇴하지 않는다면 이번 전당대회와 관련 불법 선거와 대통령실 행정관의 전당대회 개입에 대해 모든 증거를 갖고 함께 싸울 것"이라고 압박했다.
안 후보는 김 후보가 당선될 경우에 대해 "만에 하나 대표로 뽑힌다면 우리 총선은 정말로 망한다"고 강조했다. 김 후보 당선 시 '불복' 가능성에 대해선 "그 결과와 상관없이 진상규명 돼야 한다"면서 "수사 결과가 나오는 것을 보고 그때 판단하겠다"고 답했다.
황 후보는 "이 과정에서 가장 중요한 것은 당을 살리는 것"이라며 "당을 살리기 위한 현명한 조치를 할 수 있도록 하겠다"고 했다.
앞서 안 후보 측은 이번 논란을 '대통령실 시민사회수석실 행정관들의 전당대회 선거 개입'이라고 규정하고 강승규 시민사회수석을 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발했다. 다만 안 후보는 "대통령실과 각을 세우는 게 아니다. 윤석열 대통령은 모르고 있었다"면서 "만약 행정관 내지 수석이 이번 총선에 나가기 위한 목적으로 여러 일을 벌이고 있다는 것을 대통령이 알았다면 그냥 두지 않았을 것"이라고 주장했다.
홍준표 기자 junpyo@pennmike.com