어디부터 잘못된 것일까? 어쩌다 이렇게까지 되었을까? 어디서부터 어떻게 바로잡아야 할까?우리나라의 역사 교육 현황을 보노라면 이런 한탄이 절로 나온다. 해묵은 얘기 같지만 이 문제가 어느 정도 해결의 기미가 보일 때까지는 들추고 강조하는 것을 멈출 수 없다. 내가 실제 겪은 사례만 봐도 역사 교육의 상황이 얼마나 심각한지 알 수 있다.몇 년 전, 역사 교과서의 현대사 부분 왜곡에 대한 논란이 한창일 때 일선 학교 교사이던 친구가 의외의 말을 했다. 학교 밖에서는 현대사를 가지고 설왕설래하지만 정작 학교 안에서는 그게 의미가 없다는

소위 ‘코로나19 감염증’이라는 엄청난 재해가 전 세계를 강타하고 있는 올해도 어김없이 여름이 찾아오고 8월이 돌아오고 있다. 우리 민족에게 8월은 매우 특별한 달이다. 1910년 8월29일에는 일본에게 나라를 빼앗겨 우리의 주권을 잃었다. 그로부터 36년이 지난 1945년 8월15일에는 그 식민지로부터 벗어나 해방을 맞이하였다. 3년 후 8월15일 우리는 역사상 가장 뜻깊은 날을 맞이하였다. 대한민국이라는 이름의 ‘우리나라’를 갖게 된 것이다.모두가 잘 알고 있는 것과 같이 8월 15일은 광복절(光復節)이다. 광복절 제정 당시 이

조선 시대에는 선비들이 수난을 당한 ‘사화(士禍)’가 여러 차례 있었다. 그 중에서도 가장 참혹했던 4대(大) 사화는 연산군 때부터 시작되어 중종, 인종을 거쳐 명종 때까지도 계속됐다. 사화의 광풍에도 불구하고 이 시기 퇴계 이황(李滉, 1501∼1570)과 남명 조식(曺植, 1501∼1572)이라는 조선 최고의 대학자들이 배출됐다.이황과 조식은 같은 해에 태어난 동갑내기다. 이황이 세상을 떠난 지 14개월 후 조식이 그 뒤를 따랐으니, 이들은 명실상부 동시대 인물들이리 할 수 있겠다. 이황은 낙동강 동쪽 예안에서, 조식은 낙동강

6월이다. ‘6월은 호국보훈의 달’이라는 말은 어린 시절부터 귀에 못이 박히도록 들어왔다. 어른이 된 후에도 6월6일 현충일이 오면 반드시 조기(弔旗)를 내걸고 오전 10시 사이렌 소리를 기다려 묵념도 했다. 나이가 어렸어도 나라를 지키느라 목숨을 바친 호국 영령들에 대한 경건함과 진심은 충만했다.올해도 어김없이 6월이 돌아왔다. 어차피 올해 2020년은 ‘코로나19’ 때문에 엉망진창이 돼 버린 해다. 상반기가 끝나가는 지금까지도 사회가 정상화가 안 돼 있는 상황에서 6월의 의미가 정상적으로 표출될 것을 기대한 것이 잘못일까? 심지

우리 역사상 최초로 세계일주를 한 사람은 조선 말기의 관리 민영환이다. 1896년 4월1일 제정(帝政) 러시아 황제 니콜라이 2세의 대관식 참석을 위해 제물포항을 떠난 민영환·윤치호 등은 중국·일본·캐나다·미국·영국·네덜란드·독일·폴란드를 거쳐 러시아에 이르렀다. 그런데, 돌아올 때에는 시베리아를 횡단하였으니, 지구를 한 바퀴 돈 셈이다. 그중 프랑스어를 계속 배우고 싶었던 윤치호는 상트페테르부르크에서 일행과 헤어져 프랑스로 갔다. 그래서 최초의 세계 일주자 명단에서 빠지게 되었다.그들이 러시아로 갈 때는 조선에서 아관파천(1896

텔레비전 등을 통해 일반 대중에게 노출되는 수많은 약 광고에서는 약의 효능을 자세히 설명하지 않는다. 약효보다는 약 이름 알리는 데 주력하는 광고가 많다. 약 광고에는 특히 여러 가지 규제가 있어 그렇다고도 한다. 그런데 소비자에게 복잡한 성분이나 효능까지 알릴 필요는 없고 그저 약 이름을 외워 약국에 가서 “○○○ 주세요”라고 말할 수 있게만 하면 된다는 전략도 영향을 미친다. 심지어 듣는 사람의 의지와 상관없이 그 약 이름이 머릿속에 각인되도록 반복적으로 약 이름을 강조하는 광고도 있다.사실 소비자의 행동에도 문제가 있다. 소비

1.우리 교과서에서는 인정하지 않지만 백제가 대륙을 다스렸음을 말해주는 기록은 중국의 정통 역사책 여러 곳에서 발견할 수 있다. 애당초 온조가 세웠다는 도읍 위례성도 한반도가 아닌 중국의 랴오시(遼西·요서) 지방이었다고 주장하는 학자들도 있다. 문헌에 나오는 ‘하남 위례성’에서 ‘하(河)’는 한강이 아니라 랴오시의 랴오허(遼河·요하)라는 것이다.그러나 상당수의 우리나라 학자는 대륙 백제를 제대로 인정하지 않는다. 그래서 국사 교과서에서도 “백제가 요서에 진출했다”라는 정도로 다루는 데 그치고 있다. 대륙 백제를 인정하지 않는 가장

우리 사회는 말[言]이 말 같지 않은 사회가 되어버렸다. 나는 지금 ‘말’의 한자어를 쓰기 위해 ‘말씀 언’이라는 글자를 자판에서 찾으며 이런 생각에 이르렀다.‘예전과 달리 요즘은 말씀이라는 존칭어를 쓸 만한 말이 없어졌다.’예전처럼 어른을 공경하는 분위기도 아니니 어른 말이라 해서 무조건 ‘말씀’으로 받들지도 않는다. 제대로 된 존댓말을 배우는 것은 물론 가르치는 것에도 뜻을 두지 않기에 이 말은 더욱 쓸모가 없어진 듯하다.말은 사회 현상을 통해 만들어지기도 하지만 말이 사회를 변화시키기도 한다. ‘다르다’와 ‘틀리다’의 혼동이

1.대한제국의 고종 황제 때인 1905년 11월 17일 한일협상조약이 체결되었다. 이른바 을사늑약이다. 놀랍게도 이 중요한 조약이 맺어지는 과정에 대해서 실록에는 별다른 기록이 없다. 다만 그 다음 날부터 쏟아져 들어온 상소문들과 고종 황제의 비답으로 당시의 분위기를 짐작할 수 있을 뿐이다. 거의 모든 상소문의 내용은 조약을 무효로 만들고 체결에 참여한 대신들을 처벌하라는 내용이었다. 고종은 그 수많은 상소에 대해 대충 다음과 같은 비답(批答·임금이 상소문의 말미에 적는 가부의 대답)을 내렸다.“이미 대신들이 올린 차자에 대한 비답

19세기, 전쟁을 치른 프랑스와 독일은 서로 사이가 틀어질 대로 틀어져 있었다. 특히 전쟁에 패하고 배상금까지 독일에게 간신히 물어준 프랑스의 반(反) 독일 감정은 높을 수밖에 없었다. 그러던 어느 날, 한 청소부가 문서 하나를 발견했다. 군사 기밀이 담긴 문서였다. 문건에서 발견된 암호명 ‘D’. 이내 사람들은 프랑스 육군의 포병 대위였던 알프레드 드레퓌스를 범인으로 지목했다. 그는 유대인이었고 독일계 프랑스 인이었다. 더구나 성의 이니셜은 ‘D’였다.반유대주의와 반독일주의가 팽배한 당시 분위기에서 드레퓌스는 졸지에 군사 기밀을

1825년 12월 14일 러시아에서는 장교들의 반란이 일어났다. ‘데카브리스트의 난’이다. ‘데카브리스트’는, 러시아어에서의 12월인 ‘제카브르(декабрь)’의 미국식 발음에서 온 말이다. 이는 12월의 봉기 가담자들을 말한다.20~30대의 젊은 귀족으로 이뤄진 데카브리스트는 대부분 1812년의 나폴레옹 전쟁에 참전했던 정예 부대 장교들이었다. ‘위대한 애국 전쟁’이라고도 불리는 나폴레옹과의 전쟁에서 ‘승리’를 이끌어낸 사람들이다. 좋은 가문에서 훌륭한 교육을 받은 이들은 퇴각하는 나폴레옹 군대를 뒤쫓아가 프랑스 파리에 입성하는

독일 작가 호르스트 부르거는 오래 전 이라는 책을 썼다. 그는 1929년 독일에서 태어나 나치 시대를 겪었고 1975년 8월 46세의 나이로 세상을 떠났다. 자신의 역작이 된 이 출판되기 1년 전이었다.이 책에는 전쟁 당시 16세였던 아버지에게 전후 세대인 아들이 네 가지 질문을 던지고 아버지가 대답하는 형식의 이야기가 실려 있다. 그래서 이 책의 구판 제목은 이었다.작품 속 현재의 아들이 나치에 동조했던 아버지에게 던진 질문은 아래와 같은 것들이다

1990년 대한민국은 러시아와 국교를 맺었다. 우리 민족 역사상 두 번째 수교이다. 첫 수교는 1884년에 맺어졌다. 그런데 첫 수교 후 재 수교까지 125년 동안 우리나라와 러시아의 관계에 대한 기록은 창고에 갇혀 있었다. 러일전쟁에 일본이 승리한 후 닥쳐온 식민 지배와 철의 장막을 둘러친 냉전 시대를 거쳐 오면서 생긴 공백의 시간 때문이었다. 소련이 해체되고 두 나라가 다시 수교하면서 1990년 이후 드디어 러시아의 문서보관소들이 열렸고 조선 후기와 대한제국에 관한 기록들이 속속 드러났다.그 중 가장 중요한 문서는 조선 주재 러

1.1992년에 개봉된 영화 ‘인도차이나’를 최근에 다시 보게 되었다. 베트남 전쟁 종전 이후 한동안 철저한 공산화로 그 내부 사정을 알 수 없던 시절이 있었다. 베트남 하면 여전히 전쟁으로 폐허가 된 도시, 베트콩의 부비트랩 가득한 정글만을 떠올리고 있을 때 이 영화가 개봉되었다. 숨겨져 있던 금단의 지역의 문이 열리며 이전에 볼 수 없었던 베트남의 아름다운 풍경이 158분의 긴 시간 동안 펼쳐졌다. 또 나이가 들었지만 여전히 아름다운 여배우 카트린느 드뇌브(극중 인물 : 엘리안느)의 우아한 외모는 감탄을 자아내게 했다. 거기에

1917년 10월 혁명 후 러시아에서 내전이 일어났다. 제정 러시아의 부활을 꿈꾸는 백군과 공산주의 적군 사이의 전쟁이었다. 이 전쟁은 볼셰비키 공산주의들의 승리로 끝난다. 내전에 승리함으로써 러시아의 공산주의 혁명은 비로소 완성된다. 어쩌면 이 내전은 러시아가 공산화하는 과정에서 가장 중요한 고비였을 수도 있다. 비록 남의 나라에서 일어난 전쟁이었지만 그 과정과 결과가 우리의 역사와 여러 가지 연관성을 가지고 있다. 그럼에도 불구하고 우리나라 사람들 중 그 전쟁에 대해 자세히 아는 사람은 많지 않다. 다만 여러 문학 작품, 영화

1.아주 유명한 고전동화 ‘나무꾼과 선녀’ 이야기를 해보자. 선녀들 목욕하는 곳에서 옷을 훔쳐 그들 한 명과 결혼하여 살던 나무꾼은 아이 둘을 낳자 방심하여 아내에게 선녀 옷을 내준다. 그러자 선녀는 망설임 없이 아이 둘을 양팔에 하나씩 안고 하늘로 올라가버렸다. 졸지에 아내와 아이들을 잃은 나무꾼은 자신의 경솔함을 한탄하며 하늘을 우러러봤다. 그때 하늘에서 두레박 하나가 내려왔다. 선녀 아내가 보낸 것이다. 나무꾼은 냉큼 그 두레박을 타고 천상으로 올라가 처자를 상봉할 수 있었다.여기까지가 널리 알려진 이야기이다. 해피엔딩을 좋아

서울 정동에 있는 중명전(重明殿)은 원래 덕수궁 안에 있던 전각이었다. 궁궐이 이리저리 찢겨나가던 과정에 중명전은 덕수궁 담장 밖으로 밀려나 지금은 그 존재조차 아는 사람이 많지 않다. 중명전은 벽돌로 된 2층 양옥으로, 전통 양식의 다른 궁궐 전각과는 그 모습이 전혀 다르다. 그래서 외관상으로도 덕수궁과 관련지어 생각하기 어렵다. 중명전은 수옥헌(漱玉軒)이라는 황실 도서관으로 지어졌지만 1904년 덕수궁의 대화재 이후 고종이 임시로 들어와 살게 되었다. 이때부터 중명전의 비극이 시작되었다.중명전은 을사늑약의 현장이다. 입구의 왼쪽